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レイサナ１

答えはやはり否だった。 　あれから一ヶ月。約束の一ヶ月。 　その最終日である昨日、私はもう一度、同じ提案を博麗霊夢に持ちかけたのだ。 　その意図は、あの時と真逆であったのだが。 　始まりは一ヶ月前。 　守矢神社が、巫女と魔法使いによって陥落して一週間。 　たった七日なのに、私は全てに行き詰まった。 　溢れる洗濯物。料理と言うより食材を食す。他諸々。 　出来ないことが多すぎる。人の身では不便すぎる。 　何が奇跡か現人神か。 　生まれてこの方１０数年。 　文明の利器に囲まれて生活していた東風谷早苗が、幻想郷でまともに生きられる筈がなかったのだ。 　結果、生活水準は一時最底辺まで落ちた。 　さらに、それを天狗のブン屋が記事にしようと狙っていたらしい。 　それを哀れに思ったのか。それとも放っておけぬ性分なのか。 　谷河童が霊夢に事の次第と今の守矢神社の状況を報告し――。 　「一ヶ月。 　それだけの期間で、早苗。アンタを幻想郷で生きていけるようにしてあげる。 　そうね。報酬は……その間、ここでご飯を貰おうかしら。 　もちろんお代はあんたら持ちね」 　霊夢はそう言ったのだ。 　私と言えば、霊夢が作った茸ご飯と焼いた山女が美味しくて。 　少女であることも忘れて、それにがっついていたのだけれど。 　まあ、しばらくぶりのまともな食事だったのだから、仕方がない。 　それから、私たちと霊夢の奇妙な半同居生活が始まった。 　霊夢は朝早く守矢神社に来て、夕食まで、私に生活方法を教授する。 　それでいて、自分の神社の手入れまでソツ無くこなすのだから。 　生きるための勉強で手一杯の私には、そこまでの余裕はない。 　そして、薪割り、火の起こし方、暖の取り方などを一通り教わって。 　少しだけ時間に余裕が出来るようになると、霊夢は私を幻想郷へ連れ出し始めたのだ。 　紅魔館にお茶をお呼ばれし、白玉楼に遊びに行き、体調を崩したときのためにと、永遠亭への行き道も教えてくれた。 　足りない物があるなら、持って行っていいから、と案内された古道具屋。 　お金は置いて持って行って欲しいんだがね、とぼやく店主の顔。 　うっかり巫女服を破いてしまったとき、知り合いが良い糸持ってるのよ、と魔法の森の奥に踏み込んだ。 　そして人里の案内。 　人里の守護者と、稗田の当主への挨拶。蓬莱人の存在。 　夕飯の材料を、あれよ、いえこれよと喧嘩しながら物色した黄昏。 　それに、どんな意味があったのか。 　答えはまだ出ていないけれど、きっと霊夢なりに、私を幻想郷へ溶け込ませようとしたんだろう。 　たくさんの人妖に会ってきた。 　けれど。印象に残ったものは、咲いた霊夢の笑顔だけ。 　沢山の誰かの中で、いつだって彼女は笑顔で。 　新しい友人を紹介する、きっとそれくらいのつもりで、私にも彼らにも笑いかけた。 　彼女にとって何でもないはずのその笑顔は、私の心をこんなにも満たす。 　そして、心を満たせば満たすほど――。 　一人の布団で、体を抱きしめる。 　『ねえ、霊夢……』 　ダメだと言うに決まってる。そんなことは分かってた。でも、言わずにはいられなかった。 　過ぎるひと月。最後の夜の霊夢に問うた。 　せめての礼にと、無理を言って一晩だけ泊まって貰ったのだ。今言わずにいつ言うのか。 　同じ一枚の布団に眠る霊夢に。 　『どうしても、博麗神社、潰せないんですよね……？』 　『なによ。まだ諦めてないの？　ダメに決まってるでしょ、だってあそこは幻想郷の――』 　どうして。どうして私は守矢の巫女であったのか。 　どうして霊夢は博麗の巫女であったのか。 　ただそれだけのことで、私の淡い願いは砕かれた。 　私は守矢神社を捨てるわけにもいかず。 　霊夢も博麗神社を捨てられない。 　もう、信仰を集めようとも思っていない。 　もし霊夢が博麗神社を捨てられたのなら。神社取りつぶしに是を唱えたなら。 　博麗神社を守矢神社に統合して、私は霊夢と一緒に暮らせたのだろうか。 　 　 　やっぱり、離れたくはなかったな……。 　２日前まで、一人で寝るのは当然だった。 　昨日だけ、私の布団に寝る者が一人増えていた。 　たったそれだけで。 　一人だけの布団が、こんなにも寂しい。 　寒々しい天井を眺めたくなくて。これ以上孤独を見つめたく無くて。 　寝返りをうって横を向く。 　そこにもう霊夢はいない。 　孤独から逃げようとして、より深い孤独に直面した。 　更に逃げる。 　目に映るもの全てを消して、霊夢の笑顔に浸っていよう。 　うつぶせになる。 　少し苦しいけれど、寝れないほどではないだろう。 　枕に顔を埋めて、目を閉じて。 　ああ、これは 　「……霊夢の匂い……」 　それだけで、少し元気が出た。 　微睡んでいく。 　明日になったら、こっちから会いに行こう。 　一ヶ月のお礼をちゃんと持って、あの笑顔に。 　 novel top ―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――― 　あとがき 　 　百合スレ初投稿作品。 　今にして思えば昔である。